上世纪90年代，我当消化内科主任那个时候，病房住的主要是肝硬化病人。肝硬化腹水大肚子折磨着病人；肝功衰竭、肝性脑病，不断夺去病人的生命；乙肝病毒和肝硬化诱发的肝癌，更使病人雪上加霜；食管静脉破裂大出血频发，在病区此起彼伏，常见医护人员小跑着去抢救病人。消化科的工作人员就是这样整天处于紧张、奔波、忙碌和辛苦之中。一人有病，全家不宁，亲朋担忧，给多少家庭、众多群众带来了痛苦和困扰。
肝硬化病人中，也有我们学校的老师、我们熟知的我院医生、医生的爱人或其亲属。按当时的技术水平和条件，虽然我们尽了最大努力，最终还是眼看着他们一一离去。我们有一位和我一起下乡治病防病成为好朋友的外科医生，在病危之际，对我抱着极大的期待，发自最后的心声对我说：“段大夫﹗救我﹗”，听后，我不禁热泪盈眶，心情十分复杂而沉重，虽然竭尽全力进行了救治，但终因缺乏有效手段，未能留住他的性命，我有负患者的重托，愧疚至极，觉得自己太过无能为力，负罪之心久久不能平静。
当时的肝硬化主要来源于乙型和丙型肝炎病毒感染，特别是乙型病毒性肝炎，在世界范围广泛流行，我国也是乙肝大国，肝硬化病人源源不断，肝癌发病日增，危及患者生命，严重影响人类健康。因此，病毒性肝炎特别是乙肝的防治是当时医务工作者的主要任务。但就临床工作者而言，主要是如何阻止病情发展、减轻病人痛苦、减少并发症发生、延长患者寿命。因此，摆在我们面前的任务，既迫切又艰巨。我们必须加倍努力，学习、钻研，从肝硬化的基础着手，寻求临床合理的防治办法。并积极学习、吸收国内外先进经验，积极开展新的检查和治疗办法。当时我们在我国肝纤维化检测试剂药盒尚未形成前，较早开展了肝纤维化血清标志的检测；并且较早开展了AFU（α岩藻糖苷酶）测定，与AFP联合，明显提高了原发性肝癌的诊断率和准确性；与同位素室合作，开创了“核多功能仪首次通过法测定肝动脉、门静脉血流”的新方法；并以此为手段，结合研究生课题，对药物降低门脉压力进行了系列研究；另外，还和交大有关科室合作，研制成了肝硬化腹水回输器，并对腹水非浓缩直接回缩的合理性得到确认；对于肝性脑病，除了药物治疗外，还对胎儿肝细胞移植作过尝试；为减低门脉压力，对脾栓塞也做过探讨；有的医生还对Denver腹腔颈静脉分流术的价值做了研究观察。此外，我们还中卫生部招标标的，与校部电教室合作，拍摄了肝硬化电视教学片，全国发行。这些工作为以后进一步发展，打下了良好基础。并且先后在院内、省内和全国得了多个奖项。
肝脏是人体最大的实质脏器，承担着体内主要的代谢任务，故有体内物质代谢中枢或体内化工总厂之称。入肝有肝动脉和门静脉两条血管，分别经各自的终末小支将血液注入肝窦，其中，门静脉血液携带由腹腔脏器吸收的营养物质、需要代谢的物质及部分氧气，与肝细胞进行交换，并进行转化、灭活、合成、分解、解毒等复杂的代谢任务，后再经窦后静脉汇合成肝静脉注入下腔静脉回到心脏。
肝硬化时，由于再生结节对肝内血管的压迫；纤维组织对血管的牵拉；肝细胞坏死局部塌陷导致血管迂曲；肝内动脉细小分支通过交通支向门静脉细小分支压力传递，共同引起了门脉高压。门脉高压出现后，原经肝回心的血液被迫另找回心出路，于是逐渐形成门体侧枝循环。在与腔（体）静脉有吻合支或微弱连接处，发生开放、扩大，形成门体侧枝循环和静脉曲张，主要有食管胃底静脉曲张、脐周腹壁静脉曲张、直肠静脉曲张（痔）以及其他门体侧枝和异位静脉曲张。其中食管静脉曲张由门静脉系的胃冠状静脉和腔静脉系的食管静脉形成，在几组侧枝循环中，由于胃冠状静脉距门静脉主干最近，受高压影响最大，因此食管静脉曲张发生最早，且逐渐加重，常成为门脉血回心的最早通道，甚至成为主渠道。
由于食管静脉曲张形成早而明显，时间越长，曲张静脉越大，壁越薄，加上一日三餐进食的理化刺激，或伴便秘排便用力腹压增高等情况，极易发生曲张静脉破裂出血。食管静脉破裂大出血，是肝硬化病人致命性并发症，刚才还是有说有笑的“好人”，凶险的大出血抢救不及，可立马使病人丧命。因此，防治食管静脉破裂出血，是肝硬化病人治疗的重中之重，是摆在消化科医生面前最迫切需要解决的问题。
提到食管曲张静脉破裂出血的防治，很容易想到我国古时夏禹治水的传说。我国古代舜帝时期，洪水泛滥，水患频仍，舜帝先命一位名叫“鲧”的人治理，鲧采用“堵”的办法，九年无果；后又启用鲧的儿子“禹”治水，禹采用“疏导”办法治理，取得成功，后被拥戴为禹帝。门脉高压出血的防治，也和治水相似，既往，出血后，立即下两囊三腔管充气压迫出血静脉，如压迫得当，可以止血，为进一步治疗赢得时间，但属于“堵”的办法，只有临时作用。另外一种办法，就是食管曲张静脉套扎，可在一定时间内，预防或减少食管静脉破裂出血，对不能、不愿作进一步有效治疗的患者，也可能是唯一选择。当国内最原始的静脉套扎器刚一问世，我们就立即引用，一二年后进行了总结，取得了一定经验，曾在杭州全国肝病研讨会上进行过介绍。但该技术并未解决门脉高压的根本问题，食管曲张静脉以后可以再形成、再出血。此后，还出现过一种食管曲张静脉栓塞技术，其价值、利弊与静脉套扎相似。门脉高压出血的防治，外科早就开展了手术治疗，手术有门奇断流和门腔分流两种术式，前者是把食管门体分流的静脉全部结扎切断，并以切脾相配合，实际上是一种“堵”的办法，对门脉压力有增无减，切断的食管静脉以后还可再发生，没有解决根本问题；后者是“因势利导”，可疏通血流，有效降低门脉压力，更具合理性，但分流过度，肝脏血流减少，可加重加速肝功损害，可诱发肝性脑病或/和肝性脊髓病，还易出现吻合口血栓再堵塞，亦不理想。
当时，国外已初步开展了“经颈静脉肝内门腔（体）分流（TIPS）”技术，是通过导管技术，将一穿刺装置经颈静脉、通过心脏、送入下腔静脉直至肝静脉，再通过肝静脉向门静脉穿刺，然后置入支架，在肝实质内人工建立一门静脉-肝静脉直接回流通道，从而门脉高压得以缓解；同时，在操作中将导管通过胃冠状静脉向前延伸至食管静脉，采用投放钢丝圈等手段堵塞食管曲张静脉，最终使曲张静脉消失。总体来看，这一技术是一以疏（门腔分流）为主，疏堵结合（加食管静脉栓塞）的术式，一举两得，极具合理性，比“夏禹治水”还合理。并比外科分流手术具有许多优点，包括微创，不用开腹，避免了手术的损伤和麻烦，并且没有肝门部的手术粘连，为以后可能的肝移植预留了条件；通过选择适宜口径的支架，能有效控制分流量，保证肝脏的一定血供和功能；万一支架堵塞，还可通过导管技术再通。想到这些，我兴奋和高兴至极，医生有办法了﹗病人有救了﹗期待这一技术也能早日在我院落地开展。
TIPS不仅是一高端技术，而且也是一高难技术，因为在肝内从肝静脉向门静脉的穿刺，没有指引，没有标志可循，完全是盲穿，一两次穿刺不成功，随着穿刺次数增多，可激活凝血系统，增加凝血风险；穿至肝外还有引起大出血的危险。因此，不但风险大，而且技术难度高，可能比一般血管内直接介入技术操作更难，需要多作多练，训练有素，成功与否全靠经验。
除了准确穿刺难外，更难地是分流量的掌握，既要门体分流，减低门脉压力，防治食管胃底静脉出血；又要保障肝脏一定的血流供应，维持一定的肝脏功能，避免肝性脑病或肝性脊髓病的发生，极不容易。目前主要通过选取符合TIPS适应症的病人，支架孔径的选择，支架安放位置角度的把握等来拿捏，要做到两全其美，达到平衡，还须不断地探索总结。
在国内外TIPS问世后相当长的一段时间内，其适应症被沦为肝硬化出血病人，通过当时各种治疗确实无效后，方才进行，仅作为最后的无奈措施，这在当时TIPS的有关介绍中得到反映。这种认识是消极、片面的。须知，肝硬化出血病人特别是首次出血病人，多是肝硬化的相对早期病人，肝功、体质相对较好。到了肝硬化后期，食管外其他部位的门体侧枝充分形成，有的腹水病人还可伴有有效血容量减少，此时食管曲张静脉出血的几率反而减低，程度也比较轻缓，胃肠道出血也可能有其他因素参与，如充血性胃病、脾亢血小板减少等。因此，防治肝硬化门脉高压出血，结合静脉曲张程度，相对较早干预更为重要，肝硬化晚后期病人，并非一定是TIPS治疗的适应症。
TIPS技术，国内外一般由血管介入科操作，但我觉得消化内科医生内科功底深，对肝病、肝硬化的认识更深入，更熟悉，对术中、术后出现的问题，处理会更得当，对技术的改进和发展更有利，比介入科具有一定优势。为此，我经过慎重考虑，决定在消化内科自己开展。尽管消化医生对血管介入技术比较生疏，有一定困难，但事在人为，介入科能开展，我们经过努力，一定也能掌握。
医生的医、教、研本职工作本身就很繁重，我当了主任后，总想着科室如何发展，不负岁月，不负韶华，较好地完成历史任务，不给后人留下埋怨、遗憾和指点。时间在紧张忙碌中悄然度过，没有时间多想，直到我们准备开展TIPS时，触发了我的深度思考，虽然肝硬化出血终于有了一个较好的治疗办法，终于等到了一个施展拳脚的机会，但猛回首醒悟到：人生苦短，在不觉中自己已走过了人生最重要的历程，花甲将近，一两年就要退休了。考虑到能使TIPS技术早日顺利开展，考虑到工作的连续性，我决定具体操作直接由年轻医生承担。
当得知国内东北中国医科大学率先初步开展时，我立即选派我科薛挥、苌新明医生前去学习取经；以后我们又参加了一次相关的国际研讨会，获取了一定知识和经验；并观摩了我院心血管的介入操作；还在尸体肝脏标本上进行观察、琢磨；也用动物肝脏断面探讨肝静脉与门静脉的关系，积极开展了准备工作。
当时最大的困难是需有血管造影和数字减影的X光机，院内唯一一台为放射科专用，此外，其他科室仅供心血管介入一家定期使用。我经与放射科反复协商，最后在我“合作开展、资源共享”的承诺下，终于有了开始，1994年10月26日是一个难忘的日子，正式拉开了我院TIPS时代的序幕，经术前充分讨论、在作好各种可能发生问题应对预案的基础上，在中国医科大学徐克教授的示教带教下，薛辉、苌新明上台学习操作，台上台下密切配合，首次一连两天作了4例TIPS手术，术后按常规进行了密切监测和后继处理，取得了完满成功。我院TIPS技术从此诞生。在完成对放射科合作的承诺后，我科独立开展。
这一工作的开展，不仅可治疗门脉高压，为肝硬化患者带来了福音，而且也为“布加综合征”、消化肿瘤的介入治疗及其他消化道出血介入治疗等打开了方便之门，随后其他治疗也先后全面展开。
由于机器条件的限制，后来的工作进展并不顺利，甚至一度停顿。无奈，我们曾转战院外，先后利用西安市医院、铁路中心医院等医院的机器条件，继续艰难开展。在我退休后，在继任主任吴玉娥的重视推动下，仍艰难前行。再后来，在和水祥（后调入）主任的支持推动下，同时医院班子更换，得到了新院长马爱群、副院长吕毅（后来升为西安交大副校长）等的重视和支持，从此我院TIPS的发展走上了快车道。
那个时候，国内初步开展“TIPS”的有多家，想开展的单位更多，“大浪淘沙”，经过多年的风风雨雨，但真正开展并能坚持下来的没有几家。我们的工作，填补了西北地区的空白，在国内消化内科开展者，唯我一家，著名的第四军医大学西京医院消化病医院，也是在6年以后开展的。
薛挥教授在TIPS工作才开始时，还是一名主治医生，他很有干劲、闯劲和悟性，很快掌握了操作，并且越来越熟练，积累了丰富经验，后来对最复杂的情况也多能破解应对，在一次国内技术演示会上，外国专家操作“卡壳”，他上去很快一举拿下。在我院TIPS开展早期，由于条件太差，放射防护设备简陋，艰辛之苦没有少受，X线没有少吃。他对我院TIPS的落地开展作出了重要贡献，对以TIPS为主的消化介入诊疗工作的开展和发展，发挥着主导作用。由于他的不懈努力，后来有了长足的发展。他还走出院外，帮助西北五省及其他外省20多家三甲医院开展TIPS及其他介入治疗。并参加中华医学会消化学分会、中国医师协会、中华医学会肝脏学分会介入治疗、门脉高压治疗指南的修订。多次受邀为于全国消化病学术大会及介入放射学大会作专题讲座。在省内、全国十多个专业学会的介入组织中担任主任委员、副主任委员或常委。
消化介入团队，在薛辉教授带领下，由小到大，先后培养了李伟之、袁佳、王佳、李培杰、马富权、刘梦莹以及 Pramod Shakya, Muna Palikhe 等一批国内外介入骨干人才，多人可独立操作，胜任多项介入治疗。李伟之副主任医师，目前为欧洲心血管和介入放射学会会员，并担任国内十多个介入相关学术组织的秘书、委员，多次在全国会议上作专题发言，主持多项研究，获发明专利一项，并多次获奖。
团队的整体水平不断提高，并有多项创新，除了TIPS外，先后还开展了经皮经肝门静脉支架植入术、经皮经肝曲张静脉栓塞术（PTVE）、球囊阻断逆行静脉血管栓塞术（BRTO）、布加氏综合征介入治疗、肝脏、胰腺、胃等恶性肿瘤动脉栓塞及化疗药物灌注术（TACE、HAIC、TAI）、经皮经肝胆道穿刺引流术（PTBD）及胆道支架植入术、消化道及腹腔出血栓塞术、肠系膜上动脉置管溶栓术、经颈静脉肝静脉造影及肝静脉压力梯度测定、经颈静脉肝穿刺活检术、腹腔动脉造影术，门静脉间接造影术等诊疗技术。还实施了国内首例超声引导下逆行TIPS 支架再成型术、国内首例 3D 打印辅助精准 TIPS 穿刺等新技术，已成为国内TIPS技术队伍的一支重要力量，曾获得省、全国多项资助和奖项。团队先后在西安承办了多次全国相关学术会议。连续举办了八届消化系统相关疾病综合介入治疗论坛，其中第四届高峰论坛还邀请德国柏林大学团队同台交流。团队曾受邀参与国内外消化及介入相关学术会议做专题报道百余次，曾多次主持中欧门脉高压论坛、华西门脉高压国际论坛或英文发言。我院消化内科介入技术开展由于起步早，技术水平高，影响大，已跻身国内相关介入行业前5之列，成为科室的品牌和名片，为科室、医院赢得了荣誉。
截至目前，团队已完成各类消化介入手术上万例，其中四级手术 TIPS4000余例，在国内消化介入界处于领先水平。
TIPS微创高端技术的开展，极大地改变了肝硬化病人的治疗和预后，彻底扭转了既往肝硬化治疗的被动局面，减少了突发事件，是肝病治疗的突破性进展，并为消化肿瘤、出血、布加综合征等一组其他疾病开启了微创有效治疗手段，使广大病人受益，减少了病人痛苦，减轻了家人负担，为社会做出了贡献。
段仲璧
